Ce numéro 55 de la Revue d'histoire des chemins de fer est un numéro varia. Il rompt, le temps d'un volume, avec la publication d'actes de colloques, de séminaires organisés par Rails & histoire ou d'un dossier thématique.
 
Il contient une collection d’articles et de rubriques qui abordent de nombreux aspects d’histoire, de géographie, d’architecture et de patrimoine ferroviaires, du XIXe au XXIe siècle. Les bornes chronologiques retenues s'étendent sur la longue durée ou se focalisent sur une temporalité plus courte ; les échelles d'analyse se concentrent sur une ville, un département, ou élargissent les perspectives à l’ensemble du territoire français, en s'offrant même quelques incursions en Europe.
 
Les articles proposés ont le point commun d'être, pour une grande majorité d'entre-eux, l'oeuvre de jeunes chercheurs, dont certains ont été ou sont actuellement boursiers de l'association.